【本報綜合外電報導】869,463,853乘以73等於多少？一般人還在尋找計算機的同時，印度「世界最快人腦計算機」巴努．普拉卡什（Neelakantha Bhanu Prakash）已經算好了。20歲的普拉卡什只花了26秒就在腦中算出答案：63,470,861,269。根據印度版的金氏世界紀錄──林卡世界紀錄（Limca Book of Records），普拉卡什心算的速度約比常人快10倍。

美國有線電視新聞網（CNN）報導，普拉卡什表示，他能飛快算出這麼複雜數字是透過「有組織的練習」。普拉卡什在8月15日成為第一個贏得世界心算大賽金牌的亞洲人，也是23年來第一個不是歐洲裔選手贏得獎盃的人，他打敗來自13個國家地區的29名對手。

不過，1999年出生的他並非天生就是奇才。他說：「我絕對不是天才，我認為『天才』這個字有點麻煩，因為它沒有捕捉到努力和經驗，而是一種無中生有的狀態。」他強調，他非凡的數學能力並非輕鬆取得。

普拉卡什5歲的時候被卡車撞到，從機車上摔下來撞到頭。他的頭部骨折，縫了85針和做其他手術。

受傷臥床 靠遊戲活躍頭腦

醫生告訴普拉卡什父母，他可能終身都會因為頭部受傷有認知障礙。普拉卡什臥病在床一年，但這場意外也就此改變了他的人生。

普拉卡什說：「這場意外改變我過去對好玩的定義，這也是我今天站在這裡的原因。」復原期間，普拉卡什學會如何下棋和做智力遊戲以保持頭腦活躍，最終進展到解決數學問題。普拉卡什回憶當時情景表示：「我深刻記得當時的痛苦，這是我此生最創傷的經歷。我甚至一年不能上學，我只能依靠數字和智力遊戲變得更好。」

由於對數字的渴望，他8歲時在當地比賽中獲得第4名，贏得了第一座獎盃，但那只是開端；漸漸地，他從州級上升到國家級和國際級。

他的父母經營一家番茄醬工廠，家族裡也沒有任何數學家。普拉卡什就學後，才察覺他的未來志向，普拉卡什表示：「我的祖父曾從工程學科輟學，後來獲得商業學位。像他一樣，我最初選擇資訊科技，但不到一年我意識到鍾愛的是數學。由於家族中沒人了解這塊領域，所以我決定選擇德里的聖史蒂芬學院（St. Stephen's College ）來指導我數學。」他已於今年畢業並獲得數學學士學位。

發展認知 讓數學酷又有趣

普拉卡什至今已破50項林卡紀錄、4項世界紀錄，也被拿來與印度傳奇數學家戴維（Shakuntala Devi）比較。

普拉卡什表示，他對於實現「消除數學恐懼」充滿熱情，許多人對數學產生的恐懼，可能導致避免數學場合，並對生活選擇產生負面影響。

但他的腦中不是只有數字，2016年之後，普拉卡什停止參加比賽專注於創業，並於2018年創立「探索無限性」（Exploring Infinities）教育機構，該機構的目標在於向印度各地在校生提供數學課程，採用區域語言，透過算術遊戲追蹤認知能力發展，讓數學成為很酷且有趣的學習，並使大腦訓練成為一種流行文化。

他說，「我不要當數學的面孔，世界上已經太多而且他們很特別。很簡單，我只想要成為對抗數學恐懼的面孔」。