文/胡槐興
過去有謂,能以改正文章中的一字而使之更加完美者,稱為一字之師。如葉夢得《石林燕語》記載:范仲淹的〈嚴先生祠堂記〉寫成後,拿給李泰伯看,泰伯讀完,不禁三歎,認為是稀世之作,但也提出了意見說,我想斗膽,更改一個字。
仲淹立即肅然請教,泰伯說,「雲山蒼蒼,江水泱泱」,意義非常廣闊,詞句也很博大,用來比喻嚴先生的德行,未免以小況大,好像不稱。所謂「君子之德風」,如果將下句的「先生之德,山高水長」,易「德」字為「風」字,意境更高,便不會那麼偏狹了。
范仲淹聽後,凝神靜思良久,欣然表示由衷敬佩。這種不輕著一字的揣摩工夫,李泰伯實在算得上是「一字師」。
另外,在陳輔之《詩話》記載:蕭楚材擔任溧陽縣知縣時,張乘崖是擔任州牧。
一天,張乘崖請客,蕭楚材看到張乘崖書桌上寫有題詩一首,末兩句是:「獨恨太平無一事,江南閒煞老書生」。蕭楚材提筆將句中「恨」字改成「幸」字。
張乘崖看到自己詩稿有人改過,立刻查問,侍候的僕役說是蕭知縣改的。
蕭楚材立即向張乘崖解釋說:我之所以多事,純粹是為張公設想。張公您功高位重,不知受到多少人的側目和妒忌,此時文字獄正大興,很多人都在找碴兒。如句中提到,天下現在統一了,公獨恨太平,沒有理由。若被有心人士藉此挑剔,實在划不來,故斗膽代為改換一字。
原句是為了乘韻,才以詞害意;旁觀者若是有心人,從另一角度衡量全詩內涵,則一字之謬,上下差之千里,故不可不謹慎用字也。
張乘崖聽完了蕭楚材的話,深感敬佩,深深一揖,感嘆地說:蕭公不愧為「一字之師」也。