【本報綜合報導】野外獅子靠獵捕獲取食物來源，但對飼育牛隻的波札那共和國農民來說，牛被獅子攻擊是莫大損失。最新研究發現，在牛屁股畫上假眼睛，能有效降低遭獅子或獵豹等掠食動物襲擊的風險。對於鄉下地方來說，這招不僅簡單、成本低，也無需用上致命手段，可說是一舉數得。


圖說：澳洲和波札那的學術與保育單位，共同執行一項為期四年的研究證實，在牛屁股畫假眼睛較不會受獅子或獵豹襲擊。圖／聯合報

根據《聯合報》、《每日郵報》與Phys.org報導，一項為期四年的研究由澳洲和波札那的學術與保育單位共同執行，地點選在家畜與掠食動物並存的歐卡萬哥三角洲（Okavango Delta）地區。研究推論獅子等伏擊掠食動物出擊是靠著不被獵物發覺，也許可讓獅子誤以為自己形跡敗露，讓牠們自認喪失優勢而放棄打獵。

研究人員與當地農民合作，對14個最近遭受獅子攻擊的牛群進行塗漆。牛群分3組。一組在牛屁股畫上假眼，另外一組畫上簡單的叉號，最後一組保持原狀，再讓牠們離開過夜的畜欄。結果發現，畫上假眼睛的牛完全沒事，有4頭畫叉與15頭保持原狀的牛被獵殺。

研究論文認為，許多生物靠著視覺訊號避免被補食，像蛾與蝴蝶翅膀就有反掠食的斑點記號，昆蟲、軟體動物和鳥類則是使用同心圓嚇走掠食者，「結果表明，研究期間進行塗漆的牲口，可靠著假的視覺器官成功，嚇阻獅子和獵豹等伏擊掠食動物發動攻擊。」

研究人員已經印製英文與札那文的文宣手冊，也承認塗假眼仍有侷限，但波札那保育團體人員告訴南非媒體，「在保護區的邊界，農民與野生動物的衝突可能非常激烈，與野生動物共存讓部分社區承擔巨大的代價」，「我們希望這個簡單、低成本方法能減少部分農夫的負擔。」