【本報台北訊】在台灣，頭頸癌患者以男性為主，多為中壯年、藍領階級等身分，他們往往是家庭中的經濟支柱。根據研究，一旦罹病，頭頸癌患者因為外觀毀損、嘴巴張不開及頭部轉動受限，重返職場路遙遙，造成病患的經濟危機。即使回到職場，平均薪資也只有原本的三分之一，亟需社會支持系統的介入，幫助頭頸癌患者回到社會。

當頭頸癌患者治療結束後，患者復健及重返職場之路，目前面臨哪些挑戰呢？陽光社會福利基金會曾經發表一份調查，頭頸癌中，口腔癌患者約七成無法復工，即使復工，待遇薪資仍比罹癌前少，平均薪資僅剩七千四百八十一元。

台大醫學院護理學系教授賴裕和指出，頭頸癌的治療策略多以手術治療、放射線治療與化學治療為主，進而造成骨骼肌肉、顏面外觀、飲食、溝通吞嚥的損傷，抗癌成功之後，還要面對回歸社會的困難。經過多份調查發現，患者生病後，有四成到六成五的頭頸癌病患無法回到職場，除了跟教育程度有關，症狀愈多的病患也較容易失業，其中，張口能力與頭部轉動能力的受損，是未來就業的最大困難。

有誰聽見頭頸癌患者的無聲話語呢？根據癌症希望基金會分析，一年平均五萬多通的癌友求助諮詢電話中，僅不到百分之三是頭頸癌患者發出的求援。癌症希望基金會呼籲，癌病治療之後，病患需要回歸社會，除了病患自身要主動求援，與雇主協調，維護自身權益之外，也需要社會企業提供友善的工作環境。

癌症希望基金會董事長王正旭指出，目前企業中有保障殘障人士就業的規範，應該將癌症病患也納入，打造癌友友善工作環境，保障癌友的就業權利。此外，頭頸癌患者是很有能量的一群人，也應加以訓練，令其納入頭頸癌防治工作，參與宣導工作，以同理心和現身說法將讓防治工作推展更為順利。