【本報綜合外電報導】美國國防部長艾斯伯二十一日釋放盼年底訪中的想法。中國專家說，這項消息若屬實，顯示美方不願中美僵局進一步失控，但中方「不能完全跟著美國人跑」，須靜觀其變，看美方下一步打出什麼牌。路透報導，艾斯伯二十一日說，希望在今年底前以防長身分首次訪問中國，以便在雙方有共同利益方面加強合作，建立危機溝通所需機制。

對此，官方參考消息網二十二日發表快評說，就在艾斯伯對中國伸出緩和關係橄欖枝的同時，美國國務卿龐培歐二十一日卻在英國呼籲建立國際聯盟對抗所謂「中國威脅」。川普政府的兩名高官「一個唱紅臉、一個唱白臉」，同一天發出看似矛盾的兩種聲音，葫蘆裡賣的什麼藥？

另家官媒《環球時報》網當天引述熟悉中美兩軍關係但未具名的軍方學者表示，這項消息若屬實，首先表明美方願意溝通的姿態，不願意中美僵局進一步失控。環時並引述其他觀察人士表示，「現在應該讓『子彈飛一會兒』，靜觀其變，看看美國後邊究竟還有什麼其他的牌要打」。這名同樣不具名的觀察人士說，「其次要聽其言、觀其行，觀察美國隨後在軍事領域上有什麼實際動作，這才能判斷艾斯伯的信息是一個『煙霧彈』，還是代表美國對華政策的新動向」。