【記者江俊亮嘉義報導】嘉全果菜生產合作社負責人林嘉德,出身清苦家庭,小學時就幫父母挑菜、送菜,長大後白手起家幫助小農,因為知道窮人的苦,合作社超額進用十名身心障礙者,被譽為「佛心老闆」、「暖心老闆」。
今年五十七歲的林嘉德說,小時候家裡很窮,一家人擠在租來的小房間裡,全靠父母種菜維生,二十七歲時與弟妹一起創業,成立果菜生產合作社,與嘉義地區的小農合作契作,蔬果具備生產履歷、取得吉園圃認證,並通過CAS生鮮截切蔬果標章,逐漸打出口碑,員工也從初期的二十人成長到七十八人,年營收額從五百萬元增長至四億元。
林嘉德事業有成後,長期雇用身心障礙者及中高齡員工,目前合作社內十一名身障員工,有八名是勞動部雲嘉南分署嘉義就業中心推介的。就業服務員李雅芬說:「嘉全的老闆很暖心,別的公司不錄用的,到嘉全很容易錄取。」
身障員工小梅表示,她到合作社工作九年了,主要負責包裝水果、清洗蔬菜等工作,「老闆待人很好,很佛心,非常感謝他願意給身障者一個工作機會」。
林嘉德也長期做公益回饋社會,例如捐食材給學校、照顧貧困學生、舉辦路跑捐物資,甚至買地拓寬道路等;防疫期間也捐贈次氯酸水給學校,肩負起回饋社會的責任。