【本報綜合外電報導】日本許多地區過去一周受豪雨重創，其中以九州地方的熊本縣南部受災最為嚴重，首相安倍晉三昨天上午搭機前往災區為罹難者默禱，並承諾全力協助地方政府重建。截至十二日中午十二時止，這場豪雨已造成熊本縣等地至少七十二人不幸罹難，另有十三人下落不明。

日本九州熊本縣近日降下破紀錄大雨，導致球磨村老人安養中心「千壽園」四日遭大水淹沒，十四名住民死亡。《紐約時報》報導，這件事反映出，日本人口高齡化，導致行動不便的長者愈來愈多，加上氣候變遷導致天氣愈來愈極端，兩種趨勢加在一起，日本未來遭遇氣候災害時恐怕受創嚴重。

年長者占比高 安養院負擔重

日本九州大學減災研究中心教授塚原健一說：「日本社會高齡化，加上降雨愈來愈強，我們遇到兩種麻煩了。」

近年來，氣候變遷導致日本更常降下大雨，引發更多洪水與土石流。最難避開極端天氣風險的是年長者，而日本年長者占比全球最高。

老人安養中心遇到天災時挑戰特別大，因為很難把身體孱弱的年長者撤離到安全處，規模小、職員負擔過重的安養中心更是如此。

九州四日起連日豪雨，引發水災與土石流，至少造成七十二人死亡，多數是六十五歲以上長者，另有五十多家老人安養中心淹水。二○一八年燕子颱風重創日本關西地區，造成二百三十七人死亡，其中六成是六十五歲以上長者。

而資料顯示，年紀較大的人染疫後，死亡機率比其他人高得多，日本死於新冠病毒的累計九百八十一人，其中超過八成是七十歲以上。

極端天氣來襲 撤離大冒險

年長者習慣了年復一年的夏季雨量，可能自認為知道何時該撤離，但他們可能不知道，由於氣候變遷，降雨會愈來愈強，洪災機率愈來愈大。

撤離這件事本身，對身體虛弱的長者來說就是冒險。避難所的環境大多不如安養中心舒適，對身體最虛弱的長者而言，撤離可能造成身體受傷或破壞長期復健計畫。

千壽園負責人後藤亞紀接受當地報紙《熊本日日新聞》訪問時說，大水來時，照顧服務員無法快速把所有七十名住民從一樓移到二樓，因為千壽園沒有電梯。

隨著日本洪水與土石流愈來愈劇烈，一些專家提議，位於高風險區的年長者設施應該遷離。東京跡見學園女子大學災害管理教授鍵屋一說，千壽園本來就位在「危險區」，加上降雨劇烈，「再努力營救都很難全數平安撤離」，最好的解決方式就是搬到安全處。