【本報綜合外電報導】「尼斯湖水怪」是英國歷史上最富盛名的怪獸，人們一直對牠是否存在而爭論不休。尼斯湖地區將舉辦兩項秋季慈善競賽，為避免參賽運動員遭到水怪攻擊，大賽委員大膽決定替運動員保「水怪攻擊險」，總金額達一百九十七萬美元（台幣約六千四百萬），而保險公司竟也欣然承接這項業務。

英國蘇格蘭尼斯湖區為給給慈善組織募款，九月初將舉行慈善競賽。參賽運動員們首先將在尼斯湖附近進行十公里長跑，然後再完成二十公里自行車賽。慈善組織表示，雖然目前無法確切證明尼斯湖水怪是否存在，但人們也無法百分之百地排除這個可能性，因此為運動員投保還是有意義的。

承保「水怪攻擊險」的英國著名保險公司「皇家和太陽聯盟保險」表示，這項保險業務是公司多年來所承接的最特殊的任務，如果在比賽中，尼斯湖水怪真的爬上岸攻擊運動員，那麼無須出動保險調查員，公司將毫不猶豫地支付高額保險費。

有關尼斯湖水怪的紀錄最早可追溯到西元五六五年。當時，一位傳教士描述他在尼斯湖目睹水怪的現象。此後有關尼斯湖水怪的傳說不斷產生。二十世紀三○年代，一名在蘇格蘭度假的倫敦醫生首次拍攝到尼斯湖水怪的照片，而後四千多份目擊報告相繼出現。直至今年五月二十六日，一位英國業餘科學家甚至攝錄下尼斯湖水怪的蹤影，為流傳千年的水怪傳說再添一筆。