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The Hindu
【本報綜合外電報導】印度十五歲少女喬蒂.庫瑪里(Jyoti Kumari)靠著雙腳騎單車約十天,跨越一千二百公里,載著腳受傷的父親返鄉,孝心感動許多人。她的故事引起國際關注後,受到外界資助,她選擇把錢拿來做善事,父親感到非常自豪。庫瑪里還受邀參加自由車國家隊選手選拔,這可能是改變她一生的契機。
印度政府三月底因應新冠病毒疫情宣布封城,直到本月起執行三階段解封,期間數百萬名貧窮勞工及其家庭陸續離開大城,亟欲返鄉投靠親屬。大多數身無分文的勞工選擇用走的,有些人途中遭火車撞死、遭卡車輾壓,或在炙熱的歸途中昏倒或累死。
封城令下 父親在異鄉失業潦倒庫瑪里的父親帕斯旺(Mohan Paswan)是印度種姓制度底層的車伕,他在一場車禍中受傷,又因封城令而失業。庫瑪里一年前因為家裡沒錢而輟學,離開印度東北部的比哈爾邦家鄉,前往西北部的古爾岡市照顧不良於行的父親。政府宣布封城後,他們的生活每況愈下,房東威脅趕走他們,隨後切斷電力。
圖說:印度封城後,數百萬名貧窮勞工亟欲返鄉投靠親屬。圖/美聯社父女倆幾乎身無分文,也沒有交通工具。儘管徬徨,但擅長騎單車的庫瑪里堅決地告訴父親:「讓我騎單車載你回家。」帕斯旺當時覺得這是天馬行空的想法,仍放膽一試。
庫瑪里利用父女最後的積蓄,以約新台幣六百元買了一輛粉紅色單車,兩人五月八日從古爾岡市上路,曾經好幾天只吃一點點食物,沿途靠陌生人救濟度日,睡在加油站。除了其中一段路有好心的卡車司機載他們一程外,庫瑪里每天騎約一百六十一公里,五月十七日終於抵達印度最貧窮的比哈爾邦西魯利村。
騎行一千二百公里,對這位纖瘦的少女而言並不容易,況且她還載著壯碩的父親和大背包。台灣環島自行車路線全長約為九百四十公里。
庫瑪里沿路用借來的手機打電話給母親報平安,「媽媽,別擔心,我會把爸爸平安帶回家」。這對父女在烈日下,騎單車緩慢前進期間,飽受不少人嘲笑,指女孩奮力騎車,老爸坐在後方很荒謬。庫瑪里接受印度《連線》雜誌訪問時說:「父親聽到這些言論時總是很沮喪,但我告訴他,別擔心,那是因為人們不知道你的腳受傷。」
庫瑪里受到國際媒體和世界各地民眾關注,美國白宮總統顧問伊凡卡也推文對她表示欽佩。近一個月來庫瑪里成為名人,也收到一些資助,印度新聞網站「Latestly」十七日報導,庫瑪里決定將獲得的資金,用來幫助貧窮的姑姑結婚;帕斯旺對於女兒把錢拿來做善事,感到很自豪。
圖說:白宮總統顧問伊凡卡推文表達對庫瑪里的欽佩。圖/取自網路潛力無窮 將競取自由車國家隊庫瑪里還獲得印度自由車聯盟(CFI)關注,邀請她六月到新德里參加選拔,這可能是改變她一生的契機。庫瑪里說:「我得知消息時興高采烈,非常期待參加選拔測試。」
庫瑪里說,她很高興獲得各界肯定,她載父返鄉不是為了博取知名度,而是「情急之下才出此下策」。她說:「我別無選擇,若不是騎單車返鄉,我和爸爸恐怕都沒命了。」