【本報綜合外電報導】歐洲南部地區二十四日遭森林大火肆虐，希臘災情最慘，在強風助長下，火苗到處延燒，目前至少四十一人喪生，罹難者大部分是因開車逃生時，被大火阻擋去路，燒死在車內。預計死傷人數還有可能上升。

熱浪數度來襲，加上連月乾旱，希臘自六月起便開始對抗森林火災，火勢已燒毀數以萬計公頃的森林與數十幢房舍。位於希臘南部的伯羅奔尼撒半島地區，二十四日晚間又發生森林火警，火勢猛烈，濃煙直竄天際，在乾燥強風下，火勢迅速蔓延，各地共出現一百七十個火點，救援人員用直升機灑水試圖撲滅，但作用不大。

由於火勢尚未受到控制，官員無法進入部分受災地方核查傷亡狀況。目前已知一名義務消防員在救火過程中心臟病發死亡，另九人據報在逃離伯羅奔尼撒西面的火場時，被大火圍困，在車內被活活燒死。

希臘極南端的海邊城鎮阿雷奧波利斯已經證實有六人死亡。消防官員表示，當地酒店和幾條村莊的人都已經疏散。此外，鄰近地區有大批民眾燒傷，送到醫院急救。

希臘總理卡拉曼利斯正趕赴受損最嚴重地區視察，他以「難以言喻的悲劇」來形容這場大火。政府已宣布拉科尼亞州和麥西尼亞州進入緊急狀態，並呼籲歐盟伸出援手撥款援助。

除了希臘，義大利、葡萄牙也都遭逢祝融肆虐，共有四人喪生，數百公頃的森林與灌木叢被焚毀，數百人緊急撤離。義大利政府表示，火災常因人為故意引燃，又因高溫強風助長蔓延。義大利警方已逮捕四名縱火嫌犯，正在偵訊中。