【本報綜合外電報導】法新社根據十七日官方通報數據做出統計，拉丁美洲和加勒比海地區總共通報超過五十萬新冠病毒確診病例。

近半數確診病例都集中在巴西。巴西是此區受疫情衝擊最嚴重的國家，根據巴西官方數據顯示，境內新冠病毒疾病病故人數突破一萬五千大關，確診人數超過二十三萬人，超越義大利、西班牙，成為確診人數第四多的國家。

巴西總統波索納洛（Jair Bolsonaro）將新冠病毒視為「小流感」的立場，導致該國成為拉丁美洲疫情核心，過去二十四小時新增一萬四千九百一十九起確診病例，八百一十六人病故，境內累計有二十三萬三千一百四十二人確診，一萬五千六百三十三病亡。

專家表示，由於篩檢率偏低，這代表實際疫情數據恐高出十五倍以上。專家更警告，巴西疫情還未抵達顛峰。

美國約翰霍普金斯大學追蹤數據顯示，巴西目前確診總數為全球第四多。排名前三的國家分別是美國的一百四十六點六萬例、俄羅斯二十七點二萬例和英國的二十四點一萬例。

儘管確診、死亡人數增加，波索納洛十六日仍抨擊部分州長為抑制病毒蔓延而採取封城措施。極右派的波索納洛推文說：「支持徹底隔離暴政的人，未來將會是失業、飢餓與窮困。」波索納洛堅稱，關閉商業活動和居家禁足令是無端傷害經濟，政府如今預料今年經濟萎縮幅度，將來到一百多年前有紀錄以來的最高。全球已有超過四百六十萬人染病，至少三十點九萬人不治。