有個老和尚帶了小沙彌去山裏撿柴火，突然間小沙彌看見了一隻狐狸正在追逐野兔，於是央求老和尚設法救救兔子，老和尚心平氣和地說：「你放心，根據常理了解，百分之八十的兔子都不會被狐狸追到！」小沙彌很疑惑老和尚這樣的看法，但沒多久狐狸就放棄了兔子，小沙彌很好奇的問老和尚原因，老和尚說：「狐狸每天都有因緣看到野兔，所以雖然在追野兔，但無全力以赴，反正這次沒追到，下次還是有因緣看到野兔，所以多被兔子跑掉了！」小沙彌似有所悟的問：「那兔子為什麼跑得掉呢？」老和尚語重心長的說：「因為兔子將每一次都當成第一次那樣的拼命，而且是唯一的一次，因為這一次跑不掉，生命也就沒有了！」
這是令人震撼的故事，如果我們每個人都像兔子一樣，將每一次當成第一次或者最後的一次甚至唯一的一次，那樣拼命的心態來修行，我想眾生可能早就開悟成道了！可惜的是，多數人還是以得過且過的心態在學佛，所以自然力道不強，功效不顯了！
其實，每個人都有第一次的機會，而且第一次通常是最令人懷念及驚喜的。「書經」上說：「慎終於始」，因為第一次實在太重要了！多少孕婦重視胎教養成，多少家長把握幼兒教育，因為他們不想讓小孩輸在起跑點，也就是不要輸在「第一次」；當有情男女而新婚、首次身為社會新鮮人時，總是令人刻骨銘心，就是因為「第一次」；第一次尤其是充滿期待、興奮、緊張甚至終身難忘，由於「第一次」只有一次，它是任何金錢財富都買不回來的，所以彌足珍貴。
就因第一次；在寺院齋堂的法語有云：「未供先嘗三鐵棒」，告誡眾生，任何供眾食物，皆應先供養諸佛菩薩，然後爾等方可受食，因為最好的第一次，當然要先供佛了！
佛門常教行者「不忘初心」，又說「初發心便成正等覺」，都是要我們時時護念那「第一次」的發心；禪師常勸後學，每天懂得大死一番，也正說明儒家「苟日新、日日新、又日新」讓念頭時時處在「第一次」的最佳狀態。因為「第一次」，眾生較為用心謹慎，凡事自然水到渠成。每個人都有第一次，而且只要我們學習將每一次，都當作「第一次」那樣的認真，自然就會發覺身邊隨時取之不盡、用之不竭的源源財富了。