【本報綜合外電報導】今（11日）天發表的歐洲大型研究指出，男性血液中一種關鍵酵素較女性多，或許有助解釋新冠病毒感染率為何男高於女，因為造成新冠病毒就是利用這種酵素感染細胞。

這種關鍵酵素「血管收縮素轉化酶2」（ACE2），可在心臟、腎臟等器官中發現，在新冠病毒的狀況中，被視為對病毒感染進入肺部過程扮演角色。

這份刊登於「歐洲心臟期刊」（European Heart Journal）的研究也發現，廣泛開立的「ACE抑制劑」或「血管收縮素受體阻斷劑」（angiotensin receptor blocker, ARB）不會導致ACE2濃度較高，因此應該不會增加感染新冠病毒風險。

「ACE抑制劑」與「血管收縮素受體阻斷劑」通常開給鬱血性心臟衰竭（Congestive Heart Failure）、糖尿病或腎臟病患者，是一種普遍開立的藥物，占全球開立藥物銷售額數以10億計美元。

共同領導這份研究的荷蘭格羅寧根大學醫學中心（The University Medical Center Groningen）心臟科教授福爾斯（Adriaan Voors）表示：「我們的發現支持應對新冠病毒患者開立這些藥物。」

根據路透社統計，新冠病毒至今全球確診數超過400萬，死亡案例近27萬7000，死亡和感染數都顯示男比女更易感染，且若染疫，病情會較為嚴重也更容易出現危險併發症。

福爾斯團隊測量11個歐洲國家3500多名心臟衰竭患者血中的ACE2濃度。研究是在新冠病毒疫情爆發前即已展開，因此並未涵蓋新冠病毒患者。

但當另一份研究指出ACE2是新型冠狀病毒進入細胞的關鍵之後，福爾斯團隊看到了兩份研究的重要交集。

共同領導研究的格羅寧根大學醫學中心醫師沙馬（Iziah Sama）表示：「發現最強的生物標記之一ACE2在男性體內較女性高許多之後，我理解到，這或能解釋男性比女性更可能死於2019冠狀病毒疾病的原因。」ACE2是細胞表面的受體，結合新型冠狀病毒之後，病毒就得以進入並感染細胞。

沙馬與福爾斯指出，ACE2除了會在肺部發現，心、腎、血管細胞組織也會有，在睪丸中的濃度特別高。他們說，ACE2在睪丸中特別多，或能對男性ACE2濃度較高、男性對2019冠狀病毒疾病較無抵抗力提出部分解釋。