【本報綜合外電報導】自新冠病毒疫情爆發以來，歐美各地出現恐慌搶購潮，大批民眾湧進超市，購買口罩、酒精、衛生紙、水和米，但近來最搶手的商品是麵粉，主因疫情讓許多人不敢外食，選擇在家動手做些東西，加上因居家避疫令被禁足在家，學做烘焙可以消磨時間。

《時代》雜誌報導，家庭烘焙雖因美國民眾外食比率漸增而持續凋零，但隨著逾九成美國人因為這場全球大流行疾病必須居家避疫，愈來愈多人重拾舊食譜，做起麵包、糕點、餅乾與蛋糕。不過在人們從碳水化合物中找到慰藉的同時，也引發搶購麵粉的熱潮，使得這項烘培材料目前大缺貨。

烘焙酵母

銷量增4.5倍

根據尼爾森公布的數據，在三月二十八日為止的一周裡，烘焙酵母的銷量較去年同期成長百分之四百五十七，麵粉與發酵粉的銷量分別年增百分之一百五十五及百分之一百七十八，奶油和雞蛋也分別成長百分之七十三與百分之四十八。

紅星酵母公司發言人凱莉表示，美國人「比以往任何時候都更喜歡在家烘焙」，需求激增出乎意料，目前正盡力補滿貨架，盼未來幾周恢復正常。

加州麵粉製造商中央穀物加工公司在自家官網說，線上訂單大幅成長導致缺貨。以擁有眾多穀物與麵粉種類而聞名、總部設在俄勒岡州密爾瓦基的鮑伯紅磨坊，也在官網向客戶發出通知說，目前出現「前所未見的」需求激增情形。

肯塔基州的霍普金斯維爾榖物加工公司總裁哈波說，該公司麵粉包裝量是平時兩倍。隨著冬天變為春天，家庭烘焙逐漸變少，但大概在三周前，訂單開始源源不斷地湧進來。哈波說：「這開始看來像是感恩節與耶誕節結合在一起。民眾現在有了時間，並正嘗試省錢。」

雖然貨架上的補貨速度不如消費者搶購速度，但事實上，短缺問題並不存在，即便全球食品供應鏈在其他地區開始出現緊張。

小麥充足

來不及加工

北達科他州小麥委員會市場開發與研究經理艾莉卡表示，貨架全空是物流問題，而非供應問題。「在美國，我們的小麥供應應是充足的。人們爭先恐後地搶買可能會使用或可能不會用的麵粉，磨坊並沒有為此做好準備。」她認為，這個產銷售之間的落差只是暫時現象。

歐洲也出現類似情形，英國暨愛爾蘭全國磨坊商協會會長沃夫表示，英國磨坊商一直在夜以繼日地工作，「真的是每周七天、每天二十四小時在磨麵粉來讓產量翻倍滿足需求」。義大利農牧協會也說，麵粉的購買量大幅增加。

英國牛津郡的威塞克斯磨坊目前正二十四小時全天候運作，是該家族企業創立一百二十五年來頭一遭，且創紀錄的網路流量，讓威塞克斯關閉網路商店，每天只開放十分鐘。

跟父親一同經營磨坊的蒙西表示：「這情形前所未見，我們已將產量提高約四倍，但遠遠無法滿足我們所看到的需求。」

家庭烘焙在一九六○年代開始減少，現今由於許多家庭的父母都要工作，有時連煮飯時間都沒有，更別提烘焙。根據美國農業部數據，二○一八年美國外食占家庭食品支出總額的百分之五十四點四，比一九五三年的百分之二十六高逾一倍。