【記者江俊亮專題報導】有「全台最高廟宇」之稱的阿里山受鎮宮，每年農曆三月初三日玄天上帝誕辰前，都會飛來數隻「神蝶」停駐在神像上，被喻為「神蝶朝拜」；雖然專家表示，停駐的是蛾非蝶，但蛾類如候鳥般每年報到，不免帶有傳奇色彩。

阿里山中正村長林孝州表示，海拔二千二百多公尺高的受鎮宮，主祀俗稱「帝爺公」或「上帝爺」的玄天上帝，自一九六九年改建以來，每年玄天上帝誕辰前，都會飛來數隻「神蝶」停駐在神像上，令人嘖嘖稱奇。

林孝州指出，這些「神蝶」會停駐在玄天上帝的鬍子、衣冠上，有時也會停在左右元帥身上，亦或停在香案與台階上，狀似朝拜，接連數日一動也不動，直到壽誕慶典過後才會飛走，因此信徒深信「神蝶」是來向帝爺公祝壽的。

受鎮宮的興建過程原本就有一段傳奇故事，林孝州表示，玄天上帝靈驗事蹟也在信徒間廣為流布，如一九八八年有一名造林監工在阿里山走失，家屬請玄天上帝找回，讓信徒對神明深信不疑，「神蝶朝拜」更為這段傳奇畫下注腳。

走失罹病 民眾都求神

當地耆老陳清廷也說，阿里山的開發源自一八九五年中日甲午戰爭清廷戰敗，日本接手台灣後，徵召大批民丁伐木、興築阿里山森林鐵路，當時工人因受瘴癘及疾疫影響，意外頻傳，導致傷患及罹病工人日益增多。

日治昭和二年（一九二七年），負責燒七號蒸汽集材機的工人，發現白米洗煮後，竟然變成紅飯，認為事有蹊蹺，於是返回南投松柏嶺，迎請玄天上帝香火，祈求平安。

伐木工人有感於玄天上帝靈驗，一九三六年雕塑神像，並有意建廟奉祀，但因時值日本皇民化時期，日本人不准台灣人建廟祀神，神像只好安奉在工寮內，早晚以清香敬拜。

台灣光復後，才由玄天上帝「採生乩」擇於現地建廟。

宮廟燈光 吸引蛾聚集

受鎮宮自一九六九年改建後，每到玄天上帝誕辰前，都會有一群「神蝶」飛來朝拜，不過蝶類專家卻表示，「神蝶」其實是蛾類，學名為「枯球籮紋蛾」，屬於鱗翅目（蛾亞目）籮紋蛾科，在台灣僅一屬一種。

枯球籮紋蛾翼展可達十五公分，屬於大型蛾類，前翅有狀似動物眼睛的擬眼紋、波浪狀的蛇皮紋，後翅有細波浪狀紋，狀似籮筐。蝶類與蛾類辨別方式，可以透過停駐時的翅膀狀態來判別；蝶類閉攏、蛾類張開，因此依附在神像上的「神蝶」，其實是「神蛾」。

枯球籮紋蛾分布在台灣海拔一千公尺以上的亞高山，近年來因山區生態不斷遭破壞，因此枯球籮紋蛾也瀕臨滅絕，目前僅阿里山的早春三、四月間較常見，尤其每年都會飛進受鎮宮，成為當地的奇景。

至於枯球籮紋蛾為何會向神像「朝拜」？專家認為，蛾類是夜行性昆蟲，有趨光性，每年玄天上帝誕辰前後，正是枯球籮紋蛾的繁殖期，在林間活動的成蛾容易被廟會燈光吸引，進而飛進廟內，形成所謂的「神蝶朝拜」。