【本報綜合外電報導】英國耳鼻喉科醫師研究指出，嗅覺、味覺無端下降，很可能都是新冠病毒的染病徵象，即使沒有其他症狀，也應接受採檢與隔離。

《紐約時報》二十二日報導，一名確診新冠病毒的媽媽聞不到孩子尿布臭氣薰天；平常每種調味料都可秒辨的廚師嗅不出咖哩或大蒜氣味，食物嘗來也感淡而無味；有人則對洗髮精的甜香或貓砂的臭味毫無感覺。

厭食、失去嗅覺、味覺異常，都是感染新型冠狀病毒的特殊徵象，甚至可能是感染標記。英國耳鼻喉科醫師二十日援引全球各地的同行通報，呼籲失去嗅覺的成年人就算沒有其他症狀，也應自我隔離七天，以免散布病毒。

英國鼻科學會主席霍普金斯教授在電郵寫道：「我們真的希望讓人注意到這是感染徵象，嗅覺喪失者應自我隔離，這樣可減緩傳播和挽救性命。」

她和英國耳鼻喉科協會主席庫瑪發表聯合聲明，敦促醫療照護工作者治療失去嗅覺的患者時使用保護裝備，並建議不進行非必要的鼻竇內視鏡手術，因為病毒會在鼻子和喉嚨複製，進行鼻竇內視鏡手術可能引發咳嗽或打噴嚏，讓醫師暴露高量病毒中。

霍普金斯表示，英國兩名感染新冠病毒的耳鼻喉專家現在病況危急，而來自疫情發源地武漢的通報先前即有警告，大批耳鼻喉專家與眼科醫師染病甚至病死。

英國醫師引述其他國家的通報，採大量篩檢防疫的南韓，兩千名驗出確診的患者裡有三成出現嗅覺失靈。

美國耳鼻喉科學會官網二十二日張貼資訊指出，愈來愈多通報顯示，失去嗅覺、嗅覺變差或失去味覺是感染新型冠狀病毒的重要症狀，許多失去嗅覺與味覺、卻沒有其他不適者，最後都驗出病毒陽性反應。

義大利重災區的醫師也得出結論說，失去嗅覺味覺或許是跡象，讓人知道，一個除了失去嗅覺味覺外身體健康的人其實可能帶有病毒，會傳給其他人。

美國職籃NBA猶他爵士中鋒戈貝爾二十二日推文說，新冠病毒導致他四天來失去嗅覺。曾在奧運奪金的南非退役泳將范德柏格也發文證實自己確診，並分享感染後的狀況，稱自己感到非常疲倦，而且甩不掉咳嗽症狀，連走路這種身體活動也會精疲力竭好幾個小時。