【本報綜合報導】蘇珊．古斯塔夫森（Susan Gustafson）數年來為失智症所苦，家人認為她需要全天候照護，於是送她到加州柯斯塔梅沙（Costa Mesa）照護中心。

蘇珊的女兒南西．古斯塔夫森（Nancy Gustafson）是一名退休的歌劇歌手，也是伊利諾州西北大學（NorthwesternUniversity）的駐校藝術家；幾年前，她想到一個方法，試圖與母親有意義地溝通，她把母親的輪椅推到照護中心客廳一架鋼琴旁，開始邊彈琴邊歌唱。她準備了母親最愛的曲目，如〈聽天使高聲歌唱〉（Hark! The Herald Angels Sing）、〈用冬青樹的樹枝裝飾大廳〉（Deck the Halls With Boughs of Holly）等歌曲。她一開始邊彈邊唱，母親就開始跟著一起唱。

南西感到興高采烈，但母親蘇珊似乎對她的琴藝不太滿意，大約十五分鐘後，蘇珊說：「你知道嗎，你彈得不太好。」南西說，從那一刻起，「母親認知到與我的親屬關係，雖然她是在開玩笑，但她記得我們的姓氏，也知道我是她的親屬」。

數周後，南西再次探望母親，這次母女倆跟照護中心的大家一起合唱，長達一個半小時。然後南西與兄弟姐妹帶母親去購物中心，在水池邊的座位吃午餐。

南西回憶道：「母親坐在那裡，持續與我們交談，母親唱歌一個半小時之後，語言能力就恢復了！」

此後，古斯塔夫森家族聘請一位音樂治療師，每周探望母親一次；不久之後又聘請一位年輕歌手和母親合唱四十五分鐘，每周七天。漸漸地，母親的溝通能力恢復了。