【本報綜合外電報導】日本昨天公布一份由內閣批准的文件，由於中東局勢不穩，有鑑日本原油進口有百分之九十來自當地，因此明年將派出自衛隊機、艦前往中東地區執行任務。

路透報導，根據日本政府的計畫，將派遣一艘配有直升機的驅逐艦、兩架P-3C巡邏機執行情報蒐集與確保日本船舶航行安全等任務。若有危急情況，日本防衛大臣可下令准許部隊動用武器。

從去年起，美國總統川普悍然率美退出二○一五年各方與伊朗簽訂的國際核子協議，並恢復制裁伊朗，中東情勢便因美伊緊張而升溫。

《日經新聞》指出，這是二○一五年安保法修正通過賦予自衛隊更大活動範圍後，日本首次正式派遣部隊赴海外。

《日本時報》指出，日本將於明年二月初派遣一艘能搭載一到兩架巡邏直升機的驅逐艦，盼二月底前在阿曼灣展開任務；阿曼灣位於阿拉伯海北半部、曼德海峽東側。日本政府還計畫動用目前在索馬利亞外海執行反海盜巡邏任務的兩架P-3C反潛巡邏機，做為明年情報蒐集任務之用。日本官員表示，執行任務的艦上會有二百名官兵，另會出動六十名相關人員執行P-3C的情蒐任務。

日本政府計畫在二○二○會計年度支應四十六點八億日圓（約新台幣十二點六億元）執行相關任務，目前暫訂相關任務為期一年，但必要時得延長。

安倍日前在首相官邸跟來訪的伊朗總統羅哈尼會談，表達日本會持續透過外交努力緩和中東緊張情勢，也說明有意派遣自衛隊前往中東海域，尋求羅哈尼諒解。

由於中東局勢升溫，華府先前敦促日方加入由美國所領導、在荷莫茲海峽的聯合巡弋部隊，然而日方還是決定不加入美方的聯合部隊，改採自身獨立派遣的方式到中東，且日本自衛隊也不會到荷莫茲海峽執勤。不過日方官員表示，自衛隊會與美方的聯合任務合作，分享情報。

根據日方計畫，派赴中東的自衛隊將從事「調查研究」任務，未獲授權使用武器為他國船隻護航；但日方高層官員表示，若遇緊急情況，日方會援引自衛隊法讓情蒐任務轉為海事警戒任務，屆時便能允許自衛隊機艦使用武器保護與日有關船舶。