【本報綜合外電報導】知名美國演員蓋瑞．辛尼茲（Gary Sinise）日前包下十三班飛機，招待一千七百五十名在伊拉克戰爭為國捐軀軍人的遺孤和家屬，到迪士尼樂園度假五天，希望讓孩子們過一個最暖心的冬季假期。

根據哥倫比亞廣播公司（CBS）報導，辛尼茲說：「這些孩子父或母都是於伊拉克戰爭時在前線軍隊服役的軍人，無論是戰死、受傷，這些英雄的付出都不該被忘記，所以我想照顧這些孩子。」

曾獲金球獎及艾美獎的辛尼茲，長期以來是退伍軍人的支持者，他一九九四年在電影《阿甘正傳》中飾演因重傷、雙腿截肢退役的丹中尉而聞名全球，還獲得奧斯卡提名，他表示，因演出這個電影角色，讓他更能貼近軍人的世界，為了幫助那些犧牲生命軍人的家庭，於是在二○一一年成立蓋瑞．辛尼茲基金會（Gary Sinise Foundation），並從二○一七年起推出名為「雪球快車」的贊助旅行（Snowball Express），與美國航空（American Airlines）合作，每年十二月為美國各地的軍人遺孤家庭提供免費假期。

辛尼茲表示，今年這次旅行是歷年來最特別的，因為要帶他們到孩子們心目中「最神奇的地方」──迪士尼樂園。

十二月初，從洛杉磯國際機場登機出發的團隊成員傑德．佩尼克斯（Jade Penix）表示，很高興能與他們有相同遭遇的人一起旅行，「這很重要，因為我們要做到所有相關的聯繫」。她的丈夫陸軍中士邁爾斯．佩尼克斯（Myles Penix）在二○一六年陣亡。

傑德跟著說：「我的兒子德斯蒙德（Desmond）找到了和他一樣的朋友，而我也找到了。」傑德表示，他們在突然失去親愛家人時，感覺迷茫而失去人生的方向，如今能找到相同際遇的人，可以互相安慰、打氣，對他們彌足珍貴。

所有參與者都收到一個「我們銘記」（Never Forget）紀念徽章，讓他們配戴到遊樂園遊玩；另外還安排紀念陣亡家人的活動──在會場中排列了六百八十九面美國國旗和七百一十五張卡片，每一面國旗代表一個陣亡軍人家庭，卡片代表每一位陣亡軍人，場面溫馨感人。

辛尼茲表示，「雪球快車」所傳達的最重要訊息：「這些孩子從此不會感到孤單，經由這個活動，他們將獲得很多康復方法，因此產生很多連結和友誼，可以幫助他們度過一整年。」