【本報綜合外電報導】南韓聯合新聞通訊社引述未具名消息人士報導稱，北韓一名貿易官員因砍伐及走私受保護的「口號樹」，上月被公開處決，地方政府官員被迫目睹行刑過程，以茲警誡。

報導稱，高級地方木材貿易官員吳文赫（譯音）於上月二十三日，被公開槍斃，另外四名共犯則判處無期徒刑。懲罰如此嚴厲，是因為這五人走私到中國的木材中，包括口號樹在內。

據稱，創建北韓的金日成及其追隨者，曾在這些樹上雕刻反對日本統治朝鮮半島的口號。金日成於一九九四年去世後，他的兒子金正日繼續統治北韓。

平壤當局一直極力保護這些「口號樹」，以凸顯金日成家族在爭取獨立上的豐功偉業。

平壤媒體宣稱，全國各地仍存在一千多棵的口號樹，而且官方經常報導部分士兵或其他人，為了挽救這些口號樹避免遭野火焚毀，不惜犧牲自己的性命。

報導稱，金正日對走私木材案涉及口號樹深感憤怒。根據這名未具名的消息人士透露，金正日表示：「有些忠貞人士為了保護口號樹免遭大火焚毀，不惜犧牲自己的性命，是誰竟然敢砍伐口號樹販賣賺錢？」