【本報台北訊】氣溫逐漸下降,台北市立動物園的馬來長吻鱷活力降低,需要加溫設備;但長吻鱷平常就不太愛動,如何判斷牠們活力變差?仰賴保育員的經驗。保育員透過觀察鱷魚停棲的位置、食欲的變化,來判斷啟動保溫設施的最佳時機。
當人們換上長袖上衣,就表示距離啟動加溫機制的時間不遠了,台北市立動物園昨天介紹,園方開始為來自熱帶地區的動物準備加溫設備,並提早測試使用情況。尤其是特別需要保溫的爬蟲類,加溫裝置是冬季必備。
馬來長吻鱷是動物園裡體型最大的爬蟲動物,體長可達三至五公尺,夏天不是漂浮在水面,就是在淺水處休息、晒太陽。隨著季節變換,長吻鱷的活力明顯降低。
馬來長吻鱷「酷龍」住在溫帶動物區,體長超過五公尺,體重約六百五十公斤。冬天水面上除了有水生植物,保育員還會加蓋帆布,並加熱水溫,讓「酷龍」選擇自己喜歡的避寒位置。
熱帶雨林區住了五隻在動物園孵化、目前六歲的馬來長吻鱷,體長不到兩公尺。水池裡的仿岩洞穴內,有熱水管系統,當氣溫繼續滑落,保育員就會啟動加溫設施,鱷魚會依照對溫度的需求靠近熱水管系統,此時也是觀察鱷魚能憋氣多久的好時機。
雖然馬來長吻鱷經常在同一個地方停留不動,但只要看棲息的位置,就可以「秒懂」牠們對環境溫度的感受。
馬來長吻鱷吃飯也要「看天氣」,因爬蟲動物在外界環境溫度低時,消化能力會下降。夏天一周餵食兩次的馬來長吻鱷,當氣溫過低或陰天時,保育員就要減少餵食頻率和分量,或暫停餵食,以免動物消化不良。