【本報綜合外電報導】日本政府誇口日本經濟擴張，失業率創九年來新低，但事實上，日本社會貧富不均日益嚴重，必須仰賴社會福利補助度日的新貧階級有增無減，形成新的社會問題。

大阪非營利機構一名社工人員表示，他們接獲的補助申請案與日俱增，一年半前需要該機構救助的家庭約只三十個，「現在超過一百八十戶，其中七成已獲救助金」。

一名申請救助的五十九歲歐吉桑，本來經營一家酒吧，但生意慘澹，每天下午開店前還先到餐廳打工洗五小時盤子，仍入不敷出，二十五年的店只好關了。

民主黨新人梅村聰說，日本貧富差距擴大，是前首相小泉純一郎任內推動改革，實施撙節政策的遺害，「社會上的強者以全球化與競爭原則為名剝削弱者」。

日本官方數據顯示，小泉去年九月政權交棒時，日本有一百零七萬個家庭申請救助，比他二○○一年上任時大增三分之一。

律師小久保哲郎指出，日本朝野各政黨都還未意識到貧窮問題的嚴重，先前貧窮問題是企業重整時裁員，造成大批人中年失業淪為遊民所致，現在卻是愈來愈多年輕人也落入貧窮階級。

「首都圈青年聯盟」書記長川添誠抨擊政府，為了避免景氣衰退，鼓勵企業僱用更多兼職員工，讓貧窮問題雪上加霜，「我們有些會員連上班的通勤費都沒，兼職飯碗馬上不保」。

他說，貧窮是社會結構問題，不是聯合政府說經濟復甦、就業增加就能解決，「他們競選說的全是假話」。