【本報綜合外電報導】美國太空總署（NASA）表示，火星從上月中旬起颳起大型沙塵暴，陽光幾乎全被遮住，使得兩部火星探測器面臨無法充電的危機。

火星上這場巨大沙塵暴已持續一個多月，且短時間內不會結束。由於探測器依靠太陽能電池板提供電力，而沙塵暴之下暗無天日，「機會號」和「精神號」兩輛火星車無法充電，幾乎到了斷電的邊緣。 尤其「機會號」處在塵暴最嚴重的區域，發電量與一個月前相比已下降八成。

「機會號」和「精神號」二○○四年登上火星時，只設定三個月的任務，能奮戰至今實屬不易。NASA噴氣推進實驗室已發出指令，讓它們進入耗電量極低的休眠狀態，希望能夠熬過這次的考驗。

NASA噴氣推進實驗室火星車項目主任卡拉斯說，兩輛火星車命運如何，取決於火星的天氣狀況，如果沙塵暴很快減弱，火星車應該沒事，但如果塵暴繼續加劇，情況就會變得更複雜。