【本報綜合外電報導】美國太空總署（NASA）二十七日表示，作為太陽系任務的下一步，NASA計畫以一架無人旋翼機，探索土星的最大衛星泰坦（Titan，又稱土衛六），以尋找生命的基石。

NASA將在二○二六年展開這項「蜻蜓」（Dragonfly）任務，並計畫在二○三四年登陸，將派出一架旋翼機飛到這個冰層衛星的數十個地點。這裡有豐富的大氣層，科學家們認為這相當於一個非常早期的地球。

這是除了人類擁有的星球外，唯一已知在表面有液態河流、湖泊和海洋的天體。儘管它們含有甲烷和乙烷等碳氫化合物，而不是水。

NASA署長布萊登斯坦說，造訪這個神祕的海洋世界，將徹底改變人們對宇宙生命的了解。NASA表示，這輛車將有八旋翼，能像一架大型無人機般地飛行。在這項基線為二點七年的任務中，「蜻蜓」將探索各種環境，從有機沙丘到撞擊坑的底部，在這裡液態水、以及生命關鍵的複雜有機物質，可能曾經共存數萬年之久。