【本報綜合外電報導】菲律賓中期選舉周一在嚴密保安下展開，近六千兩百萬選民湧到全國各地的投票站，以選出國會、地方議員及地方首長等。這次的中期選舉料將鞏固總統杜特蒂的權力，並開路讓他得以履行在推動恢復死刑及修憲的承諾。

首次採用新核查系統

在菲律賓首都馬尼拉，投票站在清晨六時開放，許多選民一早就來排隊，等待投票。菲律賓選舉委員會今次在十四個地區試點新的選民登記核查系統，新系統採指紋掃瞄核查選民的身分和選區，防止選民投兩次票。預計每人的投票過程增加五分鐘，為此，選委會將投票時間延長，從清晨六時至傍晚六時。新系統預料也可能在二○二二年的總統大選中全面使用。

今年中期選舉的選民人數比二○一六年的五千萬選民更多，選委會預計今年的投票率大約為百分之七十五至百分之七十八。根據選舉委員會提供的數據，在六千一百八十萬名登記選民中，三千一百八十萬人為女性，三千萬人為男性。

超過六千一百萬登記選民周一將在中期選舉投票選出十二名參議員、兩百四十五名眾議員、省長和副省長各八十一名、七百八十名省議會成員、市長和副市長各一百四十五名、社長和副社長各一千四百八十九人、一千六百二十八名市議員及一萬一千九百一十六名社議員。

本屆選舉最受矚目的焦點落在共計二十四席的參議院爭改選上。民調顯示，杜特蒂的盟友有望奪得十二席中的過半議席，這就能達到修憲所需的三分之二票數。這將為杜特蒂的未來立法議程鋪路，當中包括恢復死刑、降低最低刑事責任年齡，以及修憲改為聯邦制。此外，國會正推動修憲，可能允許杜特蒂延長總統任期。

菲律賓憲法規定總統當選只能擔任六年一屆任期，以保證菲律賓民選總統能夠向下一個民選總統和平交接權力。反對派已警告，杜特蒂掌控參院後，總統單一任期制恐遭解除，允許杜特蒂尋求連任，即便他一再發布聲明說會在任期結束後卸任。

在選前，杜特蒂已呼籲選民們行使他們的投票權，他稱，選舉是所有菲律賓人都是平等的唯一時候，還希望民眾投票給將努力改善菲律賓人的生活的候選人。

家族勢力也不容小覷

法新社指出，就算未解除總統任期限制，杜特蒂的家族看來也蓄勢延長其政權。

七十四歲的杜特蒂因常罵髒話在國際間聲名狼藉，但在受夠了制度失能和菁英政客的菲國民間仍受到歡迎。多項民調指出，總統的支持率為百分之七十左右。

杜特蒂長女薩拉被視為二○二二總統大選潛在人選，女承父業擔任達沃市市長的薩拉將在此次中期選舉競逐連任，而她的弟弟塞巴斯蒂安則在無對手之下，不戰而勝得副市長一職。杜特蒂的長子保羅則角逐眾議院席位。菲媒報導稱，雖然外界對於薩拉參加二○二二年大選的呼聲頗高，但她本人已經予以否認，並表示將專心擔任市長職務。

菲律賓警方成立超過一百個小組，打擊買賣選票的選舉違法行為。