【本報綜合外電報導】美國科學家十七日說，墨西哥灣的「死亡海域」面積今年可能擴增，達到自一九八五年開始測量以來最大面積。

美國國家海洋及大氣總署（NOAA）與路易斯安那大學等機構的科學家說，每年出現在德州與路易斯安那州外海的「死亡海域」，是因密西西比河及阿查法拉亞河將融雪化成的洪水，挾帶農業化學物質及其他物質沖刷至墨西哥灣形成，這些包括氮及磷的物質會刺激海藻生長，造成海水的含氧量降低，威脅海洋生物的生命。

NOAA海岸生態科學家懷托表示，「死亡海域」每年春天開始形成，通常在七月底或八月初達到高峰，他們預測「死亡海域」今年面積可能擴大至二萬二千一百平方公里，約等於新澤西州大小。「死亡海域」自一九九○年丈量為一萬二千四百三十平方公里以來，每年幾乎增加一倍。