【本報華盛頓電】美國地質調查局（USGS）科學家十二日指出，消融的海冰，正促使阿拉斯加北部的北極熊媽媽，到乾陸地上產子。

北極的大塊浮冰近年愈來愈晚形成，卻較早融化，而且累積多年，才形成的較古老與厚實部分也在流失，這些變化，使得浮冰愈來愈不能成為讓北極熊產育幼仔的堅固平台。

懷孕的北極熊必須築窩，以保護小寶寶度過北極的冬天，由於擔心結冰愈來愈晚，最終可能因為距離太遠無法登上陸地，而被困在海上，因此有愈來愈多北極熊媽媽「退而求其次」，選擇在生產風險較大的乾陸地上產子。

根據USGS研究，一九九八至二○○四年間，有百分之三十七的北極熊，把窩搭在海冰上，較一九八五至一九九四年的百分之六十二大幅下降二十五個百分點。