文／宋隆輝

宜蘭三星可以說是「銀柳」的故鄉，潮濕、溫度偏低的氣候，加上水質好的山腳下，便成為銀柳的最愛；每逢採收期，只要微風盪起，壯觀的銀柳田間，以最惹人憐愛的美姿美儀，為遠道來訪的嘉賓大跳「迎賓舞」。

外殼鮮紅的花苞成串，是新春最體面的花卉，不但花期長，照顧容易，加上裝飾以後，以風情萬種之姿，攫奪眾人的目光；最重要的是「銀柳」與台語「銀兩」語音相近，不但具有招財進寶之意，年節在適當的地方擺放，更是充滿喜氣洋洋，所以深得大家的喜愛。

尚未採收的銀柳，在田園間群聚，更顯現出「數大為美」。身為蘭陽子弟的我，總會在此刻前往銀柳的故鄉，不但可以欣賞銀柳壯觀的「花海」，更能近距離與花農們閒談銀柳的故事；看他們忙碌的採收銀柳，揀選分級包裝準備外銷，臉上總是帶著一抹笑意，看來今年一定能夠發大財喔！

銀柳通常以花苞多寡和尺寸長短來分類，一般六尺長的銀柳最得人寵愛，放在大廳或玄關，帶有喜氣又有氣勢；至於插花用的花材，則以三尺居多，當然也有人喜歡種在盆子裡的矮小品種，主要看個人需求來選擇，才能滿心歡喜。

其實，銀柳可是個標準的「千面女郎」喔！除了我們常見到的鮮紅成串討喜的花苞之外，如果剝去外殼，就會出現不一樣的風情；剝殼之後，銀白色的絨毛閃閃發光，如同白花花的銀兩，深得眾人垂愛。

由於銀柳可以長期觀賞，幾個月過後，枝條上還會長出白色絨毛的小花呢；此時看起來，像「貓尾巴」一樣可愛，所以有人稱銀柳為「貓柳」，這也就不足為奇了。

迎接嶄新的一年，走過銀柳田間，看到銀柳搖曳賀新歲，無限的歡愉湧上心頭；走進市集，巧妝上市的銀柳，以招財銀柳好風情，展現魅人腰枝，更讓人滿心歡喜。看來新春風采，銀柳最為搶眼，也將成為人們心中永遠的最愛。