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世界上有很多的晚娘，有的晚娘對待前妻兒女如同己出，百般的愛護、照顧；但是也有不少的晚娘，對前妻所生的兒女，極盡排斥、虐待，這在現在的社會，也多有所聞。

相傳過去有一個晚娘，三餐總給自己的親生兒子吃飯配菜，只把菜湯留給前妻之子，但是前妻的兒子卻愈長愈壯，因為營養都在湯汁裡。平時做工挑擔，晚娘總把粗重的木柴讓前妻之子肩挑，自己的親生兒子只挑些稻草；但是一陣大風吹來，稻草被吹得四處飄散，一根也不剩。所以晚娘的壞心、算計，總是難以得逞。

三國時，諸葛亮奉命，前往劉備的表兄劉表處商借荊州，以做為復興漢室的根據地。劉表的長子劉琦，因為不能見容於繼母，對自己的處境常感惶恐不安，因此趁機向諸葛亮請教保全之計。劉琦幾次請教，諸葛亮始終推辭不開口，直到有一天，兩人上了一個小閣樓，劉琦命人把梯子除去，這時諸葛亮終於放心的對他面授機宜，告之可向父親討得一軍駐守江夏，一則遠離繼母可以避禍，再者有了軍隊可以保護安全，三者還可以藉機立功。這段記載有關晚娘與前妻之子的故事，就是有名的「去梯言」。

女性一向都是性情柔和，溫厚善良，為何會對前妻的子女如此嫉妒、放不下，甚至施以種種迫害而不能容忍呢？這種心態實在值得研究。以下就針對「晚娘」略作探討：

一、晚娘的面孔：千嬌百媚的女性，一旦做了晚娘，因其心胸狹窄，容不下前妻之子，不給好的臉色看，所以現在人譏諷一些表情嚴肅，整天見不到笑容的人，就說他是「晚娘面孔」。可見要改變晚娘的形相，必須從更換面孔做起。

二、晚娘的心腸：「晚娘的心腸」，一聽就知道是陰險毒辣，不會是慈悲寬容的。歷史上，虞舜是有名的孝子，他對晚娘孝順有加，但是晚娘卻處心積慮、想方設法，非要害死他而後快。時而叫他上屋頂修茅房，卻放火燒屋；時而叫他到井下工作，然後以土填井。雖然舜命不該絕，一次又一次的逃過劫難，但是他的孝心也始終沒有辦法感化晚娘，無法改變晚娘的性情，因此晚娘的心腸之狠，真是駭人。

三、晚娘的計謀：晚娘容不下前妻子女，千方百計傷害他，但是人言可畏，又怕別人的閒言閒語批評，所以很多晚娘只有暗中下毒手，謀害前妻子女，如「白雪公主」、「灰姑娘」故事裡的晚娘就是如此。但是「人算不如天算」，晚娘的計謀非但未能得逞，反而讓前妻的女兒遇到白馬王子，所以這兩個故事，應該能對世間的晚娘有所啟示。

四、晚娘的心態：一般晚娘的心理，一面愛著丈夫，但又討厭丈夫與別人所生的子女，所以在情感矛盾、掙扎之下，有的可以忍耐，有的不能忍耐，總想把前妻的兒女去之而後快。所以世間常常形容一個人的心胸狹窄，不能容物，就說是晚娘的心態。

其實，世間事也不能一概而論，晚娘有好有壞，有的晚娘為了家庭和諧，百般忍受前妻兒女的無狀與忤逆，也不免讓人替「後母難為」寄以同情。因此，奉勸世人，不管是否親生，既然有緣成為一家人，彼此應該把對方當成是自己的親生兒女或父母，唯有互相珍惜情緣，以真誠的心相對待，才會有美好的結果。