【本報綜合外電報導】火星地表底下鹽水的含氧量，可能足以支撐諸如數十億年前在地球生長茁壯的微生物生命，有些地方甚至可讓海綿等原始多細胞動物生存。

美國加州噴射推進實驗室理論物理學家史坦蒙科維奇表示：「我們發現火星上的鹵水，含有足以讓微生物呼吸的氧氣。」鹵水就是高鹽分的水。

研究主筆史坦蒙科維奇在二十二日出版的《自然地球科學》期刊寫道：「這完全顛覆我們對火星可能蘊藏生命的了解，無論是在今日或過去。」在此之前，科學界普遍推測火星上的微量氧氣不足以讓微生物維持生命。

史坦蒙科維奇說：「火星大氣中的氧氣很稀薄，大約只占百分之零點一四，我們從來沒想過氧氣可對火星上的生命發揮作用。」