【本報綜合外電報導】一百六十多名苗族人日前遭泰國遣返回國，可能遭寮國政府起訴並受到不人道待遇，美國十一日表達深切憂慮，希望泰國政府三思而後行。

目前泰國境內約八千名寮國苗族人民多數是在一九六○到七○年代越戰延燒到寮國時期，逃到泰國避難，其中不少人當時支持美國中央情報局秘密扶植的苗族將軍王寶（Vang Pao）與共產政權相抗衡，因此害怕回國後被秋後算帳。

七十七歲的王寶已歸化為美國籍，上周才因策劃推翻寮國政府的暴力政變在加州被逮，對於送回寮國的苗族人情況更是不利。

美國國務院發言人麥考馬克十一日表示：「對於可能遭受不公平對待，對司法判決心懷恐懼的人不應遣返回國，這是國際間的通則。」

他強調，泰國當然可以處理非法移民問題，但仍呼籲說：「泰國政府應秉持過去一貫的傳統及國際間的處理標準，確定有難民身分的苗族人不應遣返，接受不可測的命運。」

聯合國難民事務高級專員麥金錫也對泰國政府此舉，表示相當關切。

遣送境內苗族回寮國是泰方與寮國政府協議的計畫之一，但已引起不少人權團體砲轟。苗族在泰國的一名領袖就表示：「我們寧願死也不要被送回去。」