【本報綜合外電報導】美國疾病控制和預防中心日前宣布，他們發現了一種可能致命的新型菌株，醫學界此前對這種細菌一無所知。

科學家在一名四十三歲的美國婦女體內，發現了這種新病毒。這名婦女在秘魯旅行三周後，出現皮疹、脾臟腫大、失眠、高燒和有生命危險的貧血症狀，與傷寒和瘧疾的病症相似。專家研判，患者是因沙蠅叮咬而感染病毒，在使用抗生素進行治療後，患病婦女已經康復。

研究人員從這名婦女體內，成功分離出一種屬巴爾通氏體屬的新病菌，並在最新一期《新英格蘭醫學雜誌》上公布了這一發現。這一新菌種與第一次世界大戰期間名為「戰壕熱」的致病菌有密切關聯。「戰壕熱」透過寄生在人類身上的蝨子傳播，曾使數千名士兵患病。

此外，這種新細菌還與十年前舊金山愛滋病流行時期發現的「貓抓病」有關，當時，每年約有二萬五千人感染此病。