【本報倫敦電】號稱英國規模最大也最具攻擊威力的新型核子潛艇「敏捷(Astute)」號八日舉行下水典禮,這艘潛艇總重量七千四百公噸,號稱可以環繞地球一周不需要浮出水面,服役時間長達二十五年,將成為海軍重要新武器。
下水典禮由英國王儲查爾斯王子的夫人卡蜜拉主持。
敏捷潛艇全長九十七公尺,寬十一點二公尺,在水裡前進的最快速度達二十海里,可以裝載三十八枚戰斧巡弋飛彈,射程達一千二百四十英里,如果在英格蘭南部的普利茅斯港發射飛彈,可以精準射到北非;潛艇並配有可攜旗魚魚雷,攻擊敵軍船艦及潛艇。
這艘潛艇造價達三十八億五千萬英鎊(約新台幣二千四百九十六億元),擁有先進功能,潛艇上的核子反應爐不需要增加燃料,可直接從海水製造艇內需要的氧氣及飲用水。
敏捷號的偵測功能也很敏銳,它可在英吉利海峽偵測到位在三千海里外的紐約港的船隻動態。
敏捷潛艇計畫二○○九年服役,潛艇上將有九十八名軍官,在海底進行例行性巡邏十二周,另外三艘同級核子潛艇「狙擊號」、「機智號」、「無懼號」已開始建造。