【本報綜合外電報導】環境專家四日警告，喜馬拉雅山冰川快速消退，可能在五十年內徹底消失，引發下游數億人口的水資源短缺危機。

據環保組織稍早公布的報告，過去三十年來，喜馬拉雅山冰川正以超越往年的速度加速融化。聯合國環境計畫署亞太地區主任史瑞沙說：「如果氣溫繼續升高，則五十年內喜馬拉雅山將全無冰雪。」

冰原融化會造成冰湖數量及面積大幅增加，可能導致洪水氾濫，毀滅山間村落。然後是水源減少，影響農作物收成，供應水力發電廠能源的位能降低，也會造成工業問題。

印度政府四日則公布官方調查報告說，喜馬拉雅冰川萎縮是氣候變遷的自然界循環現象，冰川的源頭來自每年季節性的降雪、雨水和地下泉水，融解的冰川會不斷復原，因此水源匱乏之說「沒有充分根據 」。

兩千四百公里長的喜馬拉雅山冰河橫貫巴基斯坦、印度、中國、尼泊爾及不丹，為亞洲九大河川提供活水源頭，也是下游十三億人口的生命線。