文／徐宗懋圖文館提供

清朝時期的台灣，是一個典型的移民社會。這些移民大多來自閩、粵沿海一帶，他們懷抱著夢想，希望能在台灣這個新天地找到更多的發展機會；於是他們搭上船隻，不辭辛勞地橫渡暗潮洶湧的「黑水溝」──台灣海峽，當他們抵達寶島後，又必須克服當地艱困的生存條件，及適應典章制度、教育及文化等，才得以永續定居。

台灣畢竟是新開發的地方，閩粵移民多為窮困的農民和漁民，來到台灣尋找新的耕地和漁場，必須開山墾荒、篳路藍縷，生存條件甚至比內地還要艱難。然而另一方面，新開發的土地，林木茂盛、物產豐富，也帶給移民許多的希望。幾十年後，一些移民發展有成，貢獻鄉梓，受到官府禮遇，晉陞為望族巨賈；像是板橋林本源家族，因經營米業、鹽業致富，崛起成為地方望族，即是顯著例子。

隨著時間的流轉，土地逐漸開發、人口繁衍增長，再加上台灣開港後對外貿易的發展，帶動經濟的繁榮，製糖、製茶、製樟腦等產業興起，台灣的人口結構、社會組織以及政經文教制度已呈現極大的進步，並漸漸轉變為定居社會。即使如此，明鄭和清朝在台灣已設立長久的典章制度，這些全部沿襲內地，因此在教育文化上深受漢人文化影響。

本單元所呈現之照片，大多為日據初期所拍攝。無論是農耕漁作、傳統手工藝，或是宗教活動、婚喪喜慶等，台灣社會仍有濃厚的傳統漢人文化痕跡，因為這是台灣居民生活的主體，更是維繫基層社會凝聚力的主要型態。而且從這些照片可以深刻感受到，台灣的故事就是中國人渡海奮鬥的故事，帶著中華民族求生奮鬥的夢想。民國34年台灣光復後，受日本殖民統治50年的台灣同胞，恢復了中國人的身分，文化上亦沿續中華傳統，這種繼承的力量實有賴於台灣先人幾代的努力和奮鬥。

（本系列圖文取自2018年1月楊世緘出品、商周出版之《晚清臺灣》）