【本報綜合外電報導】美國加州柏克萊大學的研究團隊研究美洲蟑螂，發現被稱作「打不死的小強」不但可以把自己擠進約零點二五公分的細縫中，還能在身體被壓扁一半的狀態下快速奔跑。這些特性給了科學家們靈感，打造出可在地震、爆炸、龍捲風等災難現場救援的「蟑螂機器人」。

據美國媒體《QUARTZ》報導，研究領導人傑亞蘭（Kaushik Jayaram）表示，蟑螂讓人驚訝的地方在於，牠們穿過零點六公分縫隙的速度，就跟穿越一點三公分細縫一樣快，藉由把腳完全伸出來就可以辦到。蟑螂這種適應狹窄縫隙的能力，引起科學家的興趣，藉鑑牠們的身體結構和運動方式，機器人們也可以變得更加適應狹窄崎嶇的地形。

研究團隊便對蟑螂的鑽縫能力進行了定量分析，發現即使當縫隙高度只剩下三公釐時（相當於蟑螂身體高度的四分之一），蟑螂依然能夠順利完成挑戰。而且，整個鑽縫過程只需要幾百毫秒時間。研究者以此為基礎設計出了蟑螂機器人的雛形，無論是外殼還是內部的腿部結構，都能在受壓時自動變形，讓機器人在鑽進只有身高一半高的縫隙時可以壓低身體，順利鑽進去；而在壓力解除時也會很快自動恢復。

柏克萊大學的整合生物學教授福路（Robert Full）說，大部分的機器人都沒辦法鑽進瓦礫堆裡，若運用蟑螂機器人，便可鑽進許多細縫、孔洞或是水管，為第一線救災人員找到生還者及安全的進出地點。