【本報綜合外電報導】北愛爾蘭新的自治政府八日正式成立，兩大對立政黨同意分享權力，民主統一黨的裴斯萊擔任政府首長，新芬黨的麥金尼斯則任副手。大力推動北愛和平進程開花結果的英國首相布萊爾，在即將卸任前，政績添上最後一道光芒。

北愛新自治政府中共有十二個部長職位，根據各政黨在北愛地方議會中的席位進行分配，民主統一黨獲五個部長席位，新芬黨四個，北愛爾蘭統一黨二席，社會民主工黨一席。

因為伊拉克戰爭而蒙上陰影的布萊爾，在權力分享政府宣誓就職典禮中滿臉笑容，許多人希望這是北愛爾蘭數十年教派血腥衝突的最後一章。

預料將在日內宣布辭職的布萊爾表示，歷史將會判斷他是在生涯巔峰鞠躬下台，或是伊拉克戰爭使他任內最大成就蒙上陰影。

他表示，今天的就職儀式完成由衝突過渡至和平的歷程，提供「逃脫歷史沉重鎖鏈」以及「更新歷史」的機會。

即將在兩周後面臨棘手大選的愛爾蘭總理艾赫恩，也因為協助引導這個長久以來動盪不安的省分進入「新黎明」而獲得讚美。

北愛的政治及教派衝突持續歷史可達上百年，新教派的民主統一黨堅持北愛應留在英國治權下，而天主教派新芬黨則要求將北愛併入愛爾蘭，導致北愛暴力衝突不斷。

布萊爾和艾赫恩上任後不到一年，就針對北愛和平展開談判，在努力斡旋下，一九九八年終於達成「北愛和平協議」，並選出地方議會，組建自治政府。這項協議是邁向權力分享和結束北愛暴力的起點。