「進喔！」苗栗縣白沙屯媽帶領上萬信眾歷經十二天長途跋涉，昨天下午一時三十分在信眾高分貝的呼聲中，三退三進衝進拱天宮安座，為今年北港徒步進香之旅畫下圓滿句點；媽祖婆回宮後，拱天宮將在十九日深夜十一時十五分舉行開爐儀式，完成今年刈火重任。

昨天清晨七時白沙屯媽從前晚駐駕休息的通霄慈后宮出發，帶領信眾踏上回宮的最後一段路程，上萬信眾跟隨媽祖婆神轎前行，接駕和隨行香客人潮擠爆台一線公路，熱鬧非凡。

白沙屯媽今年往北港十二天的徒步進香之旅，從通霄出發南下和前天返抵通霄時，都碰上連綿雨勢，對隨香客的體力、意志都是挑戰。昨天清晨天氣穩定，一度還出現溫暖的陽光，隨香客即將完成陪伴媽祖婆刈火的旅程，許多人都如釋重負，回宮前的喜悅寫在臉上。

白沙屯媽回宮前依例在通霄秋茂園從輕便的進香神轎換乘八抬大轎，昨天一早接駕人潮、香客紛紛前往集結，各宮廟來迎駕的輦轎一波波。換轎後，白沙屯媽帶領信眾繼續回宮之路，整條公路萬頭攢動，公路沿途炮聲不絕點於耳。

白沙屯媽今年進香，隨香人數再創新高。開爐儀式預定十九日深夜十一時十五分（農曆二月二十三日子時）舉行，今年由宮內二媽進行遊庄遶境活動。