文／陳仕泓 圖／陳王時

鴻鳥是大型雁鴨科鳥類的古稱，指得是鴻雁這種鳥類，簡單說就是一種飛行能力很優異的大鵝。驚鴻這個語詞，是形容美好的事物與美麗的人，這些人事物讓人們留下深刻的印象，即便是讓人匆匆看上一眼也還是如此。

驚鴻一瞥這個成語遇上了台灣大型的遷移性貓頭鷹長耳鴞，用來形容真是在恰當不過了！牠們往往都是匆匆出現，特殊的外表使見到的人印象深刻，無法忘懷，對於緣慳一面的人們來說，更只能再三惋惜了。

台灣要看到長耳鴞這種貓頭鷹難度相當高，牠們是稀有的冬候鳥，屬於夜行性猛禽，白天經常停棲在濃密的樹林，也就是植物生長良好的地方。牠們本身的保護色相當好，不太容易讓我們看到，大概只有在秋末、春出的過境期間，牠們才會飛到次生林，或者靠近人類所居住的環境。

長耳鴞身體最大的特徵，就是那個長長宛如耳朵的耳羽，當牠們驚覺到有危險的時候，會豎起耳羽收集周遭的聲音，有時候甚至會豎直身軀，拉長身體來警戒。牠的臉部有一個明顯的型圖紋，有人戲稱好像是臉上被打了一個叉叉似的。他的眼睛虹膜呈現橙紅色，以小型老鼠、鳥類、爬蟲類為主要的食物來源。

長耳鴞主要的族群，主要以北美洲或者歐亞大陸北邊為分布地點，台灣是少數族群的度冬區域。牠們喜歡的環境是屬於低海拔的闊葉林，在台灣早期的農村環境或者淺山地帶都有蠻好的闊葉林生態系統，所以遇上長耳鴞的機會比較大。近年來農村現代與都市化、化學農藥噴灑、人為開發密高，以及森林減少也造成要看到牠們的機會愈來愈少了。