【本報嘉義訊】嘉義縣梅山鄉若蘭山莊莊主葉若蘭曾因連續的天災地變兩度逃離莊園,最後實在是捨不得這群螢火蟲才重返崗位,並跪在保育區前向螢火蟲懺悔、道歉,保證永遠不再離開牠們。
葉若蘭年近半百,創建莊園已三十三年,回憶當年僅是一間提供登山客休憩的八人客房,如今不但已有六十間房間,更成為全國聞名的賞螢地點,她對螢火蟲用心付出的保育工作,贏得螢火蟲奶奶的稱呼。
回憶八十七年「七一七」大地震,通往山莊的道路路基裂開,軟硬體設備嚴重毀損,葉若蘭不敢想像善後的花費,拋下一切離開莊園,在高雄打工半年,這段期間,親友多次利用她對螢火蟲的愛召喚,她和夫婿商量後決定回到瑞里,從修補道路到籌建小木屋,重新出發,想不到新樓建好的隔天,轟一聲,發生台灣百年僅見的「九二一大震」,山區道路中斷,她灰心地第二度逃離山區。
龐大的投資因為天災地變毀於一旦也認了,她自認對螢火蟲已經無能為力,但是又捨不得保育多年的螢火蟲就此無人關心,休息一段時間的葉若蘭,再度籌措資金回到山區。
看到滿山遍谷的螢火蟲,葉若蘭不禁流下淚來,她跪在螢火蟲保育區前向螢火蟲道歉、懺悔,大喊一聲「我回來了」,立下永不再離開的心願。
若蘭山莊沒有都市的聲光刺激,但卻有不同於一般觀光景點的寧靜,葉若蘭說,她未來努力的重點是,建構若蘭山莊成為螢火蟲生態生活村。
中華民國螢火蟲協會理事長的林務局長顏仁德在主持螢火蟲季時表示,若蘭山莊已發現十三種螢火蟲,更是全台最早出現螢火蟲的地方
;三十三年來莊主葉若蘭及其夫婿李南輝秉持保育觀念,堅持以人工方式鋤草,維繫螢火蟲保育區的完整,讓螢火蟲生生不息,一年比一年多,這種保育觀念值得鼓勵與學習。