【本報綜合外電報導】路透引述三名外交消息人士的話說，七十八歲的烏茲別克總統卡立莫夫（見左上圖／法新社）已經病逝。之前，卡立莫夫於八月二十七日因腦溢血住院，後來即傳出病危消息。烏茲別克政府尚未證實他的死訊。

棉花出口大亨、也因黃金與天然氣致富的卡立莫夫，一九九一年當選獨立後的烏茲別克首任總統， 並多次連任至今，統治這個前蘇聯加盟共和國超過二十五年。卡立莫夫出生於一九三八年一月三十日，在古城撒馬罕一家孤兒院長大，他後來就讀工程學和經濟學，一九八九年當選烏茲別克共產黨中央委員會第一書記，成為最高領導人。

一九九一年烏茲別克脫離前蘇聯獨立後，他依然以鐵腕統治這個國家，人權團體長期批評他殘酷鎮壓異議人士。由於他未指定繼任人選，如今外界揣測一場權力鬥爭已在醞釀中。