【本報綜合電報導】身為奧運最多金牌擁有者，「飛魚」費爾普斯功成名就的背後也有著不少掙扎，幫助他從2年前人生最大低潮中走出的，是一本由華倫（Rick Warren）所寫的《 標竿人生》（Purpose Driven Life）。

參與4屆奧運、拿下22面獎牌登上顛峰後，「飛魚」在2014年陷入自我認同的焦慮，加上二度酒駕以及吸食大麻而形象掃地，讓他走到了人生谷底，甚至考慮輕生。

他2015年前往亞歷桑納的心理創傷和戒癮治療中心尋求協助，在那邊收到了基督徒好友、NFL美足球星路易斯（Ray Lewis）送來的《 標竿人生》。

費爾普斯表示：「這本書讓我相信這世上還有一個更偉大的力量，而且我生存在這個世界上是有意義的。」看完後他立刻打電話感謝路易斯，「你救了我一命。」

費爾普斯將此書分享給治療中心的其他病友，還獲得「傳教士麥可」（Preacher Mike）的稱號。

而每在泳池游回金牌，費爾普斯總會走向池畔，深情擁抱為他加油的未婚妻、小孩，家人的支持是飛魚破水而行的最大動力。

費爾普斯與未婚妻妮可（Nicole Johnson）從2007年開始交往，兩人在2011年曾經一度分手，但2014年重新復合。費爾普斯表示，「我曾對朋友說過，如果我有機會挽回她，我就會努力做到，她是我一生摯愛。」

費爾普斯在2015年向他口中的「人生真愛」求婚，妮可從女友變成了未婚妻，兩人計畫奧運後完婚，在此之前他們已經有了愛的結晶，小布默（Boomer Robert Phelps）在5月加入這個家庭。

妮可抱著布默在場邊為費爾普斯加油的畫面，也變成轉播單位最愛拍攝的畫面，親眼見證費爾普斯拿下這麼多金牌，妮可說：「他是美國夢的縮影，努力工作、大膽做夢並且勇於實踐。」