割肉奉君盡丹心，
但願主公常清明。
柳下做鬼終不見，
強似伴君作諫臣。
倘若主公心有我，
憶我之時常自省。
臣在九泉心無愧，
勤政清明復清明。

---介子推〈絕命血詩〉

又到細雨霏霏，柳風送暖的清明時節，《淮南子‧天文訓》：「春分後十五日，斗指乙為清明。」《歲時百問》記載：「萬物生長此時，皆清淨明潔，故謂之清明。」

清明節最感人的故事是介子推割肉奉君的耿耿忠心。相傳晉公子重耳逃難流亡期間，曾因長時間無食物進食，身弱體虛，介子推遂忍痛割股肉，烹煮後讓重耳解飢，救了重耳一命。流亡十九年後，公子重耳回國即位，封賞功臣，獨獨遺忘了介子推。數年後，晉文公憶起往事，深覺愧疚，得知介子推隱居於綿山，派人尋訪，始終音訊杳然。有人建議燒山，逼他現身，沒想到火熄後，竟然發現他背負著老母，一起燒死在大柳樹下，晉文公悲痛傷心之餘，命人砍下柳木製作木屐鞋，意外的在樹洞中發現血書，文中殷殷勉勵文公做一個勤政愛民的清明國君。

翌年，晉文公穿上柳木製成的木屐鞋，哀傷的率領群臣徒步上綿山祭拜，口中不停悲歎：「悲哉足下！」君臣一行先在山下寒食一天，第二天行至墳前，驚訝發現老柳樹居然復活，而且柳枝繁茂，迎風搖曳，文公因此賜名為「清明柳」，又定此日為「清明節」。從此之後，晉文公常常以「清明勤政」自我惕勵，果然成為春秋五霸之一的賢明君王。

「南北山頭多墓田，清明掃墓各紛然，紙灰化為白蝴蝶，血淚染成紅杜鵑。」民國二十四年政府明定清明節為「民族掃墓節」，每年這個節日是全民祭拜祖先，打掃墓園，表達慎終追遠的日子。

身為教育中人，每到這個季節，我常常帶領學生閱讀《孝經》，吟唱〈清明詩〉以及吟誦《詩經‧蓼莪》：「哀哀父母！生我鞠勞。……欲報之德，昊天罔極。」的詩句，這個月應該是全民的「教孝月」，我勉勵學生們要及時盡孝，才不致有「樹欲靜而風不息，子欲養而親不待」的遺憾。

在這個萬物生長、清淨明潔的「清明節」裡，我特別喜愛《禮記‧孔子家語》「清明在躬，氣志如神」的字句，謹此馨香祝禱婆娑世界有「清明的環境、清明的政治」，人人有「清明的孝思，清明的心境」。