【本報綜合外電報導】美國航太總署（NASA）三日指出，全球溫度不斷上升，北極永久海冰層正在不斷縮小，部分甚至在二○○五年就已消失。

北極海冰通常於夏季時融化，溫度開始下降後，海冰面積又會開始增加，回到平衡狀態，為自然的回復機制。海冰對於維持北極地面冰層的穩定及平衡也扮演重要的角色。

科學家警告說，北極永久海冰層正以每十年百分之七到十的速度減少當中。NASA依據北極二○○○到○六年的衛星照片進行分析發現，二○○五年只有百分之四的薄冰層（約兩百五十萬平方公里）撐過融冰季，進行回復機制。這也是自二○○○年以來面積最少的一次，因此二○○六年的永久海冰層與去年同期相比也大幅減少了百分之十四。

研究團隊分析，夏天融冰季後剩下的冰雪覆蓋面積，對於下次融冰季開始冰層的厚度有直接的影響。

團隊表示，二○○五年秋季前連續多年的冬季及夏季都異常溫暖，可能是造成二○○五年覆蓋面積減少的主因。如果繼續發展下去，可以預見永久海冰層面積將會繼續縮小。