【本報綜合外電報導】拜科技所賜,人們可以利用GPS輕易找出想去的地方,但你知道嗎?小小的糞金龜比你還會找路,導航的能力堪比衛星導航。科學家發現,糞金龜過目不忘,牠們藉由超強的圖象記憶力將太陽、月亮和星星的位置記憶在腦中,用星象指路,讓牠們可以趕快把糞便滾回巢中,避免其他競爭者來搶。
英國廣播公司(BBC)報導,根據發表在《當代生物學》(Current Biology)的最新研究,生物學家發現糞金龜會把糞滾成球,在上面跳舞後迅速逃走。而糞金龜靠著在糞球上跳舞,掃描、儲存天空星象,再與過去儲存的圖像相比,定位出自己的位置,還有前進路線。
糞金龜確定方向後,會加速離開現場。瑞典隆德大學研究人員金迪(Basil el Jundi)說:「牠們必須離開糞堆,因為其他甲蟲都有一樣的目標,牠們可能會偷糞。」
除了找路,研究人員發現糞金龜看得到人類看不到的東西,包含天空的光譜梯度還有偏振光;螞蟻也可以掃描地面環境,但糞金龜是世界上唯一會用腦中天體位置圖像,找出方向的昆蟲。
研究人員表示,糞金龜的導航特長被用來開發無人車,金迪說:「研究糞金龜的導航能力,可以製造機器人或是設計演算法,和無人車結合,讓人類無須下指令就可以導航。」