【本報綜合外電報導】昨天是菲律賓獨立第一百一十八周年紀念日，菲律賓總統艾奎諾三世主持任內最後一次獨立節升旗典禮，在紀念酒會上籲民眾珍惜得來不易的自由。

艾奎諾三世昨天率內閣成員，在馬尼拉灣畔黎薩公園黎薩銅像前主持升旗典禮。黎薩（Jose Rizal）是菲律賓民族英雄，華人稱他為菲律賓國父。西班牙人於一五六五年至一五七一年間，陸續占領菲律賓群島，展開長達三百多年的統治，華裔革命英雄艾吉納多（Emilio Aguinaldo）一八九六年八月二十八日發動革命戰爭，一八九八年六月十二日菲律賓宣布獨立。艾奎諾三世在酒會上致詞，「我們曾被剝奪自由，如果我們不守護它，它有可能再度失去。」他細數任內成就，包括健保與貧寒獎助學金制度的完善、基礎建設如道路、橋梁、海港與機場，校舍增建等，「我可以抬頭挺胸說，我兌現了承諾。」