【本報綜合報導】統一企業創辦人高清愿近日辭世，享壽88歲。據悉，統一老臣聞訊一度不敢相信，「怎麼會低調成這樣子」，十分痛心高老闆辭世，雖盼能好好送他最後一程，無奈高董後事竟如此低調。

據悉，國內一代民生產業霸主高清愿辭世正滿10天，相關謠言到處傳開，不過統一企業均未對外證實。過去與高董一同打天下的統一老臣還特地派人去高董家探聽，均未聽聞異狀，因此老臣還痛斥散布謠言者，不料高董辭世竟成真，十分痛心及感慨。

高清愿出生1929年，為台南幫成員之一，1967年自立門戶，與台南幫等大老投資創立統一，統一至今已是國內食品、通路龍頭。

近年於公開場合，幾乎已不見高清愿蹤影，據了解，2004年高清愿動坐骨神經手術後，便私下展開接班布局，陸續轉讓統一企業股票給獨生女高秀玲，以及家族公司高權投資，2010年，高清愿則將高權投資董事長一職，交由高秀玲接任，褪下統一大股東角色。

就在同年2010年，統一舉行股東會，高清愿身為統一董事長，卻首度缺席，交由其女婿、時任統一總經理羅智先代理主持，暗示交棒意味。不過高清愿一向親自出席統一重大場合，首度缺席股東會，當時引發外界揣測，是否高清愿的健康狀況出現警訊？

值得注意的是，高清愿於2013年底正式卸任統一、統一超及統一實業等三大事業體的董事長職務，均由羅智先接任，當時高清愿透過統一發言系統表示，「因為時機合宜，他可以安心、放心地交出責任，快樂地當一名董事」。當時統一強調，高清愿身體健康，此時交棒非健康考量。

儘管統一強調高清愿身體健康，不過因為高幾乎全面退出他一手創立的統一集團掌控權，且未露面說明。此舉更讓外界議論紛紛，後來外傳，幾年前高清愿因為肺腺癌，赴美國開刀治療，且後來還失智，才因此隱而不出。

不過外傳的消息均未獲得高家回應，去年初羅智先出席統一中控發行寶島債時，表示全面接掌統一集團後，「自己的責任更重大」，當時媒體追問羅有無向岳父高清愿請益，羅還一度表示高清愿身體健康。只是如今高清愿終究不敵病痛纏身，台灣早年白手起家的實業家，遠離人世。