【本報綜合外電報導】在美國科羅拉多州一望無際的大草原上，一隻美洲野牛縱蹄狂奔，直到身影在遠方地平線上慢慢消失，這種場景上次出現在科羅拉多草原已是一百多年前。過去曾有幾百萬頭美洲野牛生活在科羅拉多草原，但由於十九世紀的濫捕，野牛在這片草原絕跡。

如今，野牛回來了。美國魚類和野生生物管理局十七日在落基山野生生物保護區，放生十六頭美洲野牛，萬牛狂奔的場面或許將重現。

美國魚類和野生生物管理局發言人馬特‧卡萊斯說：「這次放生工作進行得非常順利，我們稱之為巨大的成功，而這些野牛來自蒙大拿州的國家野牛保護區。」

卡萊斯還說，接下來將對野牛實施二十四小時全天候監控。如果這批野牛能夠適應環境並茁壯生長，他們將從蒙大拿調來更多野牛。

落基山野生生物保護區生活著禿鷹和鹿等上百種動物。保育人士指出，美洲野牛過去是草原矮草生態系統中重要的一環。「野牛啃食剩下矮草，可為草原土撥鼠提供理想的棲息地，而草原土撥鼠是鷹、貓頭鷹和狐狸的食物，野牛的糞便還可以為土壤提供肥料。」