我很喜歡這首禪偈：

　「施主一粒米，

大如須彌山；

若不勤辦道，

披毛戴角還。」

　須彌山是一座由金、銀、琉璃、水晶組合而成的高山，為諸山之王。一粒小小的米，為什麼把它拿來與一座大山相比呢？這個問題，相信許多人都會嗤之以鼻，不屑地說：

　「這個譬喻太過誇張了，完全不合邏輯！」

　我以前也對這首叢林寺院中流傳的偈語百思不解。然而，經過了多年的工作學習之後，我漸漸從水稻的研究中，了解到育種的艱辛，並且體悟到這首禪偈深蘊的真諦。

　隨著人口不斷的增長，米糧的需求也愈來愈殷切。為了在增產上尋求突破，水稻的育種人員，必須以畢生的精力，竭誠地工作，運用雜交、誘變、定向選育的技術，去創造高產、穩產、適應性優異的良種。從刀耕火種的古代，直至機械栽植的現代，數以萬計的稻種終於被培育出來。

　在過去的三十年，水稻的種植總共進行了三次飛躍式的改革：第一，是由單季稻轉變成雙季稻，把單位面積產量大大提高。第二，是水稻矮化育種的介紹，取代了千百年來傳統高禾干稻種，使到倒伏減產的難題減少。第三，是通過選擇雄性不育系，以及育成保持系和恢復系的材料，實現了具有雜種優勢的水稻三系配套，使產量遠遠超越常規稻。在育種的過程中，往往要經歷無數的挫折，才育出一粒可以用來廣泛栽植的穀種。因此，我常常對朋友說：

　「穀種和生命一樣，是無價的。一粒金子埋在土裡還是一粒金子，一顆穀粒埋在土裡，卻會長出無數的穀粒。千萬畝的稻禾成熟了，可以把千百萬晒穀場鋪成金色的沙漠，如果颳起旋風，稻穀堆積如山，可以把一整列的駱駝商隊埋沒。」

　寫到這裡，我又想起兩句令人深思的禪偈：

　「一粒粟中藏世界，

半升鐺內煮山川。」

　一顆小小的穀種，豈止大如須彌山，它簡直龐大得可以把整個世界包藏，因為一粒小小的米，蘊蓄著千百年來無數農民為稻作育種而淌流的血汗；一粒小小的稻穀，也涵容了每個人都可以獲得溫飽，全世界每個角落都不再出現飢荒的期望！