【本報綜合外電報導】英國航海探險家比登（John Beeden）挑戰橫渡太平洋，他自美國時間二○一五年五月三十一日上午十時三十分從舊金山出發，一個人在海上單獨划船兩百零九天，航程長達一萬一千三百公里，終於在二十七日抵達澳洲濱海城市凱恩斯，創下紀錄。

現年五十三歲的比登是經驗豐富的划船者，二○一一年也曾進行划船橫渡大西洋之旅。當時他一共花了五十三天，從西班牙自治區加那利群島划到中美洲加勒比地區國家巴貝多，創下史上第二快划船橫渡大西洋的紀錄。

他引述世上第一位划船橫渡大西洋的人費爾法克斯的話：「為了挑戰大自然和自我極限。當然還有其他理由，像是能創下一個值得刻在墓碑上的事蹟、表現給孩童們看，也許只是不服老、從平庸的房貸生活中解放一下，或是為了體會活著的感覺和掌控自己的命運。」

海象惡劣 還要克服孤獨恐懼

比登表示由於海象氣候惡劣，以及距離差距。橫渡太平洋要比大西洋困難得多。「作為第一個人達成這個壯舉，真是非常不可思議，我到現在還是不太敢相信。」這趟旅程艱鉅無比，加上天氣惡劣，讓他比原訂計畫慢了將近一個月才抵達目的地。「我沒有發覺這會是如此困難，有好幾次處在失敗邊緣，更沒有想過自己可以繼續下去。」

這次比登划「襪子2號」（Socks II）小船，成功完成單獨划船橫渡太平洋壯舉，他的妻子與兩個女兒在澳洲凱恩斯碼頭迎接他。他在部落格上寫道：完成該航行後睡了七個小時的飽覺，現在坐在一間公寓裡回到正常生活。他提到這趟航程是嚴峻的挑戰，但他不想讓任何人失望。

外國媒體報導，比登的「襪子2號」只有六公尺長，在海上的七個月，幾乎完全沒有接觸到任何人，一度離他最近的竟然是國際太空站的太空人。他雖成為第一個成功划船橫渡太平洋的人，卻不是第一個嘗試這麼做的人。一九八三年英國人彼得．柏德就曾嘗試獨自划船橫渡太平洋，但是在海上航行兩百九十四天後，在澳洲海岸附近因遭遇暴風雨被救起。